• Antecedentes
• Economía y ocupación del territorio
• Esquema poblacional
• Trabajo y sociedad

Antecedentes

Las noticias históricas acerca de la sociedad alavesa altomedieval son escasas y debemos aprovechar al máximo cada mención material o documental al respecto. Precisamente, el estudio de estos lagares supone tal vez el mayor y mejor reflejo de las gentes que habitaron el territorio del actual municipio de Labastida durante los siglos IX-XIII tras el desplazamiento de la frontera con los musulmanes al Sur, por cuanto refuerzan ciertas tesis historiográficas que, aun siendo ciertas, se basaban necesariamente en un puñado de referencias escritas y un escaso número de hallazgos arqueológicos.

La documentación y la toponimia conservada revelan la existencia de centros de culto repartidos por la zona (Tabuérniga, Remélluri, Torrontejo, Mutílluri, Santa María de Toloño, Santa Eulalia, Santiago, San Roque, San Ginés, Santimia, San Clemente, San Julián, San Pelayo o San Andrés) que actuarían como auténticos focos organizadores del territorio, núcleos alrededor de los cuales se asentaban pequeñas poblaciones y granjas de producción. A esto debemos sumar algunas necrópolis fechadas en torno a los siglos XI-XII.

Estos centros religiosos quedaban encuadrados y dependientes bien de pequeños señores guerreros, bien de cenobios importantes como Iratxe, Leire o, sobre todo, San Millán de la Cogolla. Actuarían como auténticas “sucursales” en cuanto a adquisición de impuestos y redistribución (diezmo) a esos grandes monasterios. Todavía sin el futuro desarrollo municipal de Labastida (fuero en 1242), las exacciones en forma de impuestos y tributos agrícolas generados por los campesinos iban a parar a la iglesia, la nobleza o la monarquía, canalizadas a través de esos centros de culto.

Los lagares descritos en las páginas anteriores no sólo constituyen un patrimonio histórico de primer orden, dada su antigüedad centenaria. Aluden además a temas esenciales tales como la ocupación del territorio, las actividades económicas, la ordenación geopolítica o la organización social en el génesis y desarrollo del feudalismo.